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Colesterol alto: sintomas, causas e como tratar

Colesterol alto: sintomas, causas e como tratar
Imagem meramente ilustrativa (Banco de imagens: Shutterstock)

Os altos níveis de colesterol afetam a rotina de milhares de brasileiros e uma alimentação saudável pode ajudar a prevenir o problema

O colesterol é uma substância fundamental para o organismo, presente em todas as células e necessária para a produção de hormônios e vitaminas. No entanto, o colesterol alto pode trazer riscos significativos à saúde. Neste conteúdo, vamos compreender o que é o colesterol alto, suas causas, seus sintomas e as melhores formas de tratamento.

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O que é colesterol alto?

O colesterol alto ocorre quando há excesso de colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) no sangue. Conhecido como “colesterol ruim”, o LDL pode se acumular nas paredes das artérias, aumentando o risco de doenças cardíacas e AVC. Em contraste, o colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade), chamado de “colesterol bom”, ajuda a remover o excesso de colesterol do sangue, reduzindo os riscos.

Causas do colesterol alto

Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento de colesterol alto, incluindo:

  • Dieta inadequada: o consumo excessivo de alimentos ricos em gorduras saturadas e trans, como embutidos (linguiças, bacon, presunto, salame), carne suína, queijos gordurosos e opções industrializadas (biscoitos, chocolates e congelados);
  • Sedentarismo: a falta de exercícios físicos contribui para o aumento do colesterol LDL;
  • Obesidade: estar acima do peso eleva significativamente os níveis de colesterol no sangue;
  • Genética: a predisposição genética pode influenciar os níveis de colesterol;
  • Doenças crônicas: problemas como diabetes e hipotireoidismo também estão associados ao colesterol alto.

Sintomas do colesterol alto

O colesterol alto é conhecido como um “assassino silencioso” por não apresentar sintomas evidentes. Muitas vezes, a descoberta ocorre apenas quando surgem complicações sérias, como infartos e AVCs. No entanto, em casos mais avançados, alguns sinais podem aparecer, como:

  • Pequenas bolsas de gordura sob a pele (xantomas);
  • Arcos esbranquiçados em torno da íris do olho.

Consequências para a saúde

Quando não controlado, o colesterol alto pode provocar o endurecimento das artérias, uma condição chamada aterosclerose. Isso pode levar a problemas sérios como:

  • Infarto do miocárdio: o acúmulo de placas de gordura nas artérias pode bloquear o fluxo sanguíneo para o coração;
  • Acidente vascular cerebral (AVC): a interrupção do fluxo sanguíneo para o cérebro pode causar um AVC, podendo levar a sequelas graves;
  • Doença arterial periférica: a obstrução das artérias pode diminuir o fluxo de sangue para os membros, gerando dor e limitação de movimentos.

Como medir os níveis de colesterol

A avaliação do colesterol alto é feita por meio de um exame de sangue conhecido como perfil lipídico. Esse exame mede:

  • Colesterol total;
  • Colesterol LDL (ruim);
  • Colesterol HDL (bom);
  • Triglicerídeos.

O médico interpreta os resultados e, com base neles, pode sugerir intervenções específicas para controlar os níveis de colesterol.

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Tratamento do colesterol alto

O tratamento do colesterol alto geralmente começa com mudanças no estilo de vida. Para pessoas com obesidade, perder peso é uma estratégia primordial. A nutróloga pode indicar uma dieta equilibrada e personalizada que ajude a reduzir o colesterol LDL. Além disso, a prática de exercícios físicos é fundamental, pois ajuda a aumentar os níveis de colesterol HDL e a diminuir o LDL.

Em casos em que essas medidas não são suficientes, medicamentos podem ser prescritos, como as estatinas, que reduzem a produção de colesterol pelo fígado.

Mudanças importantes no estilo de vida

Para controlar o colesterol alto, é importante adotar uma alimentação balanceada, reduzindo o consumo de gorduras saturadas e trans e substituindo-as por alimentos ricos em gorduras saudáveis, como azeite de oliva, abacate e peixes. Além disso, realizar pelo menos 30 minutos de atividade física cinco vezes por semana contribui para manter os níveis de colesterol sob controle.

O colesterol alto é uma condição que requer atenção, mas que pode ser controlada com mudanças no estilo de vida e acompanhamento médico. Consultar uma nutróloga é uma maneira eficaz de obter orientações personalizadas sobre dieta e saúde. Cuide de sua saúde e faça exames regularmente para monitorar seus níveis de colesterol.

Agende sua consulta com a Dra. Polliane Lemos e cuide de sua saúde cardiovascular.

Fontes:

Ministério da Saúde

Biblioteca Virtual em Saúde